Devenită în ultimii ani o disciplină de studiu obligatorie în programa școlară, dezvoltarea personală are ca scop creşterea capacităţii de autocunoaştere şi de exprimare într-o manieră adecvată a intereselor, a aptitudinilor, a trăirilor personale şi a abilităţilor de relaţionare şi comunicare. Scopurile acesteia, pe scurt, sunt reprezentate de dobândirea încrederii în sine și a stării de bine, precum și de pregătirea pentru toate tipurile de situații cu care un om se confruntă în viaţă.
Câștigurile pe care dezvoltarea personală le aduce în viața unui om sunt furnizate prin autocunoaştere şi prin adoptarea unei atitudini pozitive faţă de sine şi faţă de ceilalţi. Un rol important îl au exprimarea adecvată a emoţiilor în interacţiunea cu semenii, precum și utilizarea eficientă a abilităţilor şi a aptitudinilor personale.